- Vergil Ortiz Jr dan Serhi Bohachuk pernah bersahabat. Tapi, kadang, dari persahabatan muncul permusuhan. Bisa jadi itulah yang membuat Ortiz Jr menolak berjabat tangan dalam konferensi pers Kamis (8/8) kemarin waktu setempat.
"Kalian ingin aku menjabat tangan seseorang setelah orang-orang di tim (Bohachuk) menyebutku tidak profesional?" tanya Ortiz di akun X.
"Aku menghormati sebagaimana mestinya. Semua orang di sini tahu aku orang yang penuh rasa hormat. Kalian ingin mengatakan aku tidak sportif dan pindah pihak? Aku benar-benar tidak peduli."
Persahabatan dan permusuhan Ortiz Jr dan Bohachuk bermula tahun 2022. Saat itu, Ortiz (21-0, 21 KO), meninggalkan pelatih Robert Garcia dan mulai berlatih di California Selatan di sasana pelatih Manny Robles, tempat Bohachuk berlatih.
Nah, selama itu, keduanya diperkirakan sudah melakukan sparing sebanyak sekitar 50 ronde.
Apakah itu sekadar sparing biasa? Atau adakah sejak itu keduanya saling intip kekuatan dan kelemahan masing-masing?
Semuanya akan terungkap pada Sabtu (10/8) di Mandalay Bay, Las Vegas, ketika Bohachuk (24-1-0, 23 KO) tampil melawan Ortiz Jr untuk mempertahankan gelar kelas menengah ringan WBC interim yang dia menangkan dalam pertarungan melawan sparring partnernya juga, Brian Mendoza, Maret lalu.
"Ini mengasyikkan. Kami pernah bersparing sebelumnya. Saya rasa kami memiliki semacam... chemistry," kata Ortiz. "Chemistry adalah kata yang aneh untuk diucapkan, tetapi Anda tahu ketika dua petarung tidak saling mengenal, mereka harus saling merasakan.”
"Saya rasa tidak akan ada babak uji coba. Kami hanya akan melanjutkan apa yang telah kami sisakan."
Bohachuk sendiri tidak terlalu banyak bicara. “Sparing adalah sparing. Pertarungan adalah pertarungan. Itu berbeda,” katanya.
Promotor Tom Loeffler sendiri mengatakan, Bohachuk banyak belajar dari sparing itu dan dia merasa sangat percaya diri.
Baca Juga: Merasa Dikriminalisasi Pengusaha Tommy Admadiredja Melapor Ke Bareskrim Polri
Di bawah arahan Manny Robles, Ortiz Jr menunjukkan kemajuan berarti. Robles adalah pelatih yang membawa Andy Ruiz Jr mengalahkan Anthony Joshua di duel pertama mereka pada 2019.
Kini, Ortiz dislot sebagai favorit dengan angka hanya -275, karena para petaruh juga tahu kemampuan Bohachuk.