- Duel superkeras antardua petinju yang belum terkalahkan akan digelar di Kingdom Arena, Riyadh, Arab Saudi, 12 Oktober 2024.
Artur Beterbiev (20-0-0, 20 KO), juara kelas berat ringan WBC, IBF, dan WBO, akan beradu dengan Dmitry Bivol (23-0-0, 12 KO).
Pemenangnya akan mencetak sejarah sebagai juara tak terbantahkan pertama di kelas berat ringan di era 4 sabuk gelar besar.
Bivol terakhir mengalahkan Malik Zinad dengan TKO ronde 6 pada Juni 2024. Itu jadi kemenangan KO pertama sejak terakhir mengalahkan Sullivan Barrera pada Maret 2018. Bivol tak dikenal sebagai raja KO.
Beterbiev menyudahi perlawanan Callum Smith di ronde 7 dalam pertarungan Januari 2024 sebagai pertarungan terakhirnya jelang duel lawan Bivol.
Baca Juga: Pemerintah dan DPR Sepakati Pagu Anggaran Kemenhub Tahun 2025
Dari sisi usia, Bivol jauh lebih muda, 33 tahun, sementara Beterbiev 39. Tapi, usia tak selalu jadi ukuran dan Beterbiev membuktikan dirinya masih sangat berbahaya seperti dibuktikannya atas Callum yang berusia 34.
Kemenangan terbesar Bivol adalah ketika dia mengalahkan Canelo Alvarez pada Mei 2022. Canelo naik dari kelas menengah super ke berat ringan untuk menguji kemampuannya. Tapi, Bivol bukan Sergey Kovalev yang dikalahkan Canelo di kelas berat ringan.
Bivol mendominasi pertarungan untuk menang angka mutlak.
Canelo sendiri kemudian mengaku dirinya mengalami cedera sehingga tak bisa bertarung sesuai game plan.
“Setiap kali bertarung, saya selalu melihat lawan sebagai tantangan paling berat,” kata Bivol di laman Boxing News.
“Dia (Beterbiev) masih memperlihatkan dirinya punya power, tekanan, dan rasa percaya diri. Kita lihat saja nanti bagaimana nanti di atas ring.”
Baca Juga: Berbagai Modus Diciptakan Pegawai Tahanan KPK untuk Lahirkan Pungli Miliaran Rupiah
“Tak ada masalah pribadi. Hanya saja dia memiliki apa yang saya inginkan (tiga sabuk gelar dunia) dan yang saya butuhkan. Bisa saya katakan saya punya skill. Akan saya lakukan apapun untuk menjadi juara tak terbantahkan, dan saya mampu melakukannya,” tegas Bivol.
Faktor kunci duel ini adalah game plan. Bivol membuktikan dirinya maestro untuk pertarungan jarak renggang, memotong jarak untuk mendaratkan pukulan sebelum menjauh dari bahaya yang mengancam.