- Artur Beterbiev (juara kelas berat ringan WBC, IBF, dan WBO), dipertemukan dengan Dmitry Bivol (juara WBA) dalam sebuah konferensi pers pada Senin (15/4) di London.
Keduanya akan beradu di Kingdom Arena, Riyadh, Arab Saudi, 1 Juni. Khusus duel Beterbiev vs Bivol akan disiarkan secara eksklusif oleh ESPN+ di AS, sementara duel-duel undercardnya disiarkan secara bayar per tayang atau pay per view.
Beterbiev (20-0-0, 20 KO) kini menjadi satu-satunya juara dunia dengan rekor 100 persen menang KO.
Petinju muslim asal Rusia yang kini menetap dan jadi warganegara Kanada ini merebut gelar kelas berat ringan IBF yang lowong setelah menang KO ronde 12 atas Enrico Koelling di duelnya yang ke-12 pada 11 Nov 2017 di Fresno, California.
Baca Juga: Bantu Sejahterakan Mustahik, PT AFI Serahkan Infaq Perusahaan melalui Baznas
Ia kemudian menyabet sabuk WBA pada Oktober 2019 setelah menghentikan Oleksandr Gvozdyk ronde 10 di Philadelphia.
Terakhir, sabuk WBO direbutnya dalam duel dengan Joe Smith Jr di Madison Square Garden, New York, Juni 2022. Beterbiev menang TKO ronde 2.
Joe Smith adalah petinju yang dikalahkan Bivol dengan angka pada Maret 2019 untuk mempertahankan sabuk gelar WBA.
Bivol (22-0-0, 11 KO) sama seperti Beterbiev yang belum terkalahkan. Namun rekor kemenangan KO-nya hanya 50 persen.
Bivol jadi juara kelas berat ringan WBA interim setelah menang angka atas Felix Valera pada 2016. Status petinju Rusia ini kemudian dinaikkan menjadi juara penuh setahun kemudian dan sudah 11 kali bertarung mempertahankan gelar.
Baca Juga: Halalbihalal Menteri PUPR, Perbaharui Niat Kerja untuk Ibadah
Bivol terakhir naik ring pada Desember 2023 dalam pentas bersejarah ‘Day of Reckoning’ di Riyadh, Arab Saudi. Ia menang angka atas Lyndon Arthur, penantang asal Inggris.
“Saya hanya butuh gelar lain. Saya sudah koleksi banyak gelar, tinggal satu lagi,” kata Beterbiev dalam konferensi pers.
“Saya tidak tahu mengapa (duel ini tertunda terlalu lama). Dia tahu lebih baik. Tanya dia (Bivol).”
“Kita lihat saja nanti (apakah ini tantangan terbesar). Saya lagi pikirkan soal itu. Saya persiapkan diri untuk itu Saya persiapkan diri untuk tetap 100 persen (menang KO/TKO).”