: Pemain tunggal putri Indonesia Gregoria Mariska Tunjung memulangkan unggulan kelima He Bing Jiao dari turnamen bulutangkis Malaysia Terbuka 2023 lebih awal.
Pada babak pertama Malaysia Terbuka 2023 yang berlangsung di Axiata Arena, Bukit Jalil, Kuala Lumpur, Malaysia, Selasa (10/1/2023), Gregoria menang 21 – 11 dan 21 – 17 atas pemain China tersebut.
Di Malaysia Terbuka 2023 ini He Bing Jiao yang peringkat 5 dunia BWF ini dibuat tak berkutik oleh pemain Indonesia non unggulan. Pada gim pertama Gregoria berhasil menang mudah 21 – 11.
Baca Juga: BWF World Tour Finals 2022, Gregoria Kalahkan Peraih Medali Emas Olimpiade
Pada gim kedua He baru memberi perlawanan cukup berarti. Namun Gregoria yang sudah berada pada level permainan terbaiknya tetap memimpin hingga akhir pertandingan dengan 21 – 17.
Bagi Gregoria, kemenangan ini merupakan yang pertama kali terhadap He Bing Jiao dalam empat kali pertemuan mereka. Eloknya kemenangan ini didapatnya di turnamen besar berhadiah total 1,25 juta dolar AS.
"Saya tentu senang dengan kemenangan hari ini atas He Bing Jiao. Ini kemenangan pertama saya dalam empat pertemuan. Meski begitu, saya tak boleh terlalu puas karena masih ada pertandingan selanjutnya," ujar Gregoria sebagaimana dikutip dari rilis Tim Humas dan Media PBSI.
Sebelum tanding di ajang level BWF World Tour Super 1000 ini, menilik rekor pertemuan kedua pemain, Juara Dunia Junior 2017 itu kalah 0-3 dari He Bing Jiao. Terakhir Gregoria kalah di Denmark Terbuka 2022.
Menurut Gregoria, saat memilih lapangan, sebenarnya He Bing Jiao berada di posisi menang angin. Tetapi lawan terlihat ragu dan malah tidak yakin. Serangan-serangannya yang layak diwaspadai, juga malah tidak keluar.
"Kunci kemenangan kali ini, lawan di gim pertama memang tidak mampu mengontrol permainan dengan baik. Sementara saya bisa bermain baik. Kesempatan itu saya manfaatkan sebaik mungkin. Lawan juga sedikit ada pressure sehingga kurang berkembang permainannya," tutur Gregoria.
Ditambahkan oleh pemain rangking 15 dunia ini, tampil di Malaysia Terbuka adalah turnamen pertama di awal tahun ini. Dirinya memang tidak memiliki target secara spesifik. Dia hanya ingin menikmati permainan dan menampilkan performa terbaik setiap tampil.
"Harapan saya tahun ini ada titet juara yang bisa saya dapatkan. Selain itu, saya ingin meningkatkan rangking dunia. Semoga di akhir tahun ini bisa masuk 10 besar dunia," harap Gregoria.
Dikatakan, dengan performa yang makin meningkat, dirinya berharap bisa menjaga momentum ini dengan baik. "Tampil di sini semoga bisa meningkatkan keyakinan dan kepercayaan diri. Apalagi di sini banyak yang mendukung saya," tutup Gregoria.
Baca Juga: Gregoria Tidak Puas Sebagai Runner Up Australia Open 2022