- Sudah dapat dipastikan bahwa Manny Pacquiao bakal naik ring pada 28 Juli 2024 di Saitama Arena, Saitama, Jepang, di pentas Super Rizin 3. Lawannya adalah Chihiro Suzuki.
Buat Pacquiao, duel ekshibisi ini jadi pemanasan menuju duel perebutan gelar kelas welter WBC melawan juara dunia Mario Barrios.
Konferensi pers pengumuman pertarungan Pacquiao vs Suzuki sudah digelar pada Minggu, 9 Juni, yang digelar bos Rizin, Nobuyuki Sakakibara.
Pada kesempatan itu, Suzuki memamerkan sabuk gelar kelas bulu Rizin kepada Pacquiao. Ia juga mengatakan ini takkan jadii duel mudah bagi Pacquiao, bukan seperti ketika dia bertarung dengan Tenshin Nasukawa.
“Dengan segala hormat, saya akan menjatuhkanmu di ronde 1,” kata Suzuki, juara kelas bulu Rizin dan kelas ringan super Knock Out Black.
Baca Juga: Kejar Target Eliminasi TBC Tahun 2030, Pemerintah Perkuat Kolaborasi Pusat hingga Daerah
Respons Pacquiao tidak banyak. “Saya akan buktikan kepadanya bahwa tinju lebih keras dibandingkan MMA.”
“Jika WBC menerima petisi agar Manny Pacquiao bertarung memperebutkan gelar kelas welter, tentu akan melalui pemungutan suara dewan,” kata Sulaiman kepada WBN, mengomentari rencana Pacquiao bertarung dengan Barrios.
“Ada preseden penting dalam hal ini, seperti ketika Sugar Ray Leonard melawan Marvin Hagler setelah berhasil melewati semua tes medisnya.”
Baca Juga: Garap Investasi, Yayasan BMC Pertemukan Pengusaha Tiongkok dengan Pengusaha Lokal di Surabaya
“Saya pikir ini akan menjadi pertarungan yang luar biasa bagi para penggemar. Pacquiao selalu menjaga dirinya dalam kondisi prima, begitu pula Barrios. Gaya membuat pertarungan dan saya pikir ini akan menjadi pertarungan yang luar biasa.”
“Satu hal tentang Pacquiao adalah dia selalu menjaga dirinya dalam kondisi prima. Jangan pernah melihatnya kelebihan berat badan; oleh karena itu, orang seperti dia bisa bertahan sangat lama.”
Bob Santos, pelatih Barrio, juga hadir dalam konferensi pers itu.
“Itu terserah WBC. Sejauh menyangkut pekerjaan, tidak ada dua cara untuk melakukannya. Kami adalah juara WBC, dan itulah yang kami lihat. [Terence] Crawford [Juara WBC dalam Reses] sekarang berkompetisi di 154, dan kami adalah juara di kelas welter sekarang,” ujar Santos.
“Satu hal yang pasti, Mario Barrios selalu suka tantangan. Dia selalu melihat peluang pertarungan terbaik yang ada.”