Oleh: M Nigara
: "Ini soal uang, jika cocok bayarannya, bukan hanya dia (Benavidez), siapa saja bisa saya lawan!" begitu tegas Saul Canelo Alvarez, juara dunia sejati Super Middleweight, menjawab desakan pers selepas mengalahkan Jaime Munguia, 4 Mei lalu di T. Mobile Arena, Paradise, Nevada, Las Vegas, Amerika.
Canelo sepertinya sewot karena pers cenderung 'menudingnya takut' bertemu dengan juara dunia interim Super Middleweight WBC, David Benavidez.
Hal yang sama juga sempat ditanyakan oleh pers sesaat setelah petinju asal Guadalajara, Meksiko, menang atad Jermell Charlo, (30/9/23) di tempat yang sama. Saat itu Canelo hanya menjawab singkat: "Tunggu, Mei 2024," katanya.
Bukan hanya pers, banyak pihak yang memang sangat penasaran serta sangat menantikan pertarungan akbar: Canelo vs Benavidez. Apalagi, Mauricio Sulaiman, Presiden sudah menyatakan partai itu sebagai mandatory fight (pertarungan wajib) antara sang juara bertahan melawan sang juara sementara.
Tapi, faktanya Canelo tetap bisa berlaga melawan Munguia dan dapat pengesahan pula dari WBC. Sementara bagi WBA, IBF, dan WBO, Canelo masih diberi keleluasaan untuk bertarung dengan siapa pun.
Sementara itu, Benavidez menanggapi dengan dingin. "Saya akan bertarung dengan Oleksandr Gvozdyk, 15/6/2024. Tapi, jika ada yang menginginkan pertemuan saya dengan dia (Canelo), saya siap saja," Catatan, Gvozdyk adalah peringkat 2 WBC, 7 WBA, 5 IBF, di Light Heavyweight. Artinya Benavidez harus naik 3,2 kilo gram dari 76,2 ke 79,4 kg.
Baik Canelo maupun Benavidez, sama-sama sadar, laga mereka sangat ditunggu. Untuk itu Canelo benar bahwa ini soal uang. Konon dia sudah menyodorkan angka 100-120 juta USD atau setara Rp 1,6-Rp 1,92 triliun. Jika itu terjadi maka Canelo akan menjadi petarung paling mahal dibayar dalam satu laga.
Demi Nama Baik
Sementara dua laga yang akan disajikan dalam Best World Boxing TvOne, Canelo vs Jermell Charlo di Super Middleweight (30/9/2023) dan Amir Khan vs Danny Garcia (14/7/2012).
Laga Canelo sang juara sejati kelas menengah super melawan Jermell Charlo, juara Light Middleweight WBC, seperti kita ketahui berlatar belakang tidak murni pertarungan tinju, tapi lebih pada pembelaan nama baik keluarga.
Kita tahu yang awalnya akan bertarung melawan Canelo adalah Jermall Charlo, saudara kembarnya pemegang gelar juara dunia Middleweight WBC. Tapi batal, lalu untuk menjaga nama baik keluarga, ia menggantikan peran kembarannya.
Seperti Amir Khan (7/5/2016) juga saat bertemu Canelo, ia nekad naik dari kelas welter (66,7 kg) ke kelas menengah (72'6). Khan kalah KO-6, sedangkan Jermell lebih beruntung hanya kalah angka.
Meski diunggulkan di bursa taruhan 7-1, dan Danny Garcia bertarung dalam tekanan sanksi dari WBC, fakta di atas ternyata berbeda. Khan pemegang sabuk WBA, yakin betul akan memenangkan pertarungan. Selain persiapan yang maksimal dan didukung oleh bursa taruhan, Khan juga memiliki motivasi untuk memperbaiki citranya selepas kalah dari Lamont Paterson (10/12/2011).
Garcia sendiri menjadi sangat sensitif lantaran WBC sebenarnya sudah mewajibkannya untuk bertemu Ajose Olusegun. Bahkan WBC mengancam akan mencopot gelarnya jika memilih lawan lain.