JAKARTA: Bintang bulutangkis Malaysia Lee Chong Wei akhirnya resmi mundur dari dunia bulutangkis. Faktor usia dan kondisi kesehatan yang belakangan ini menurun membuatnya tidak dapat bertahan lebih lama lagi di cabang olahraga yang sudah digelutinya selama puluhan tahun.
Seperti dikutip dari AFP Kamis (13/6/2019), mantan pemain nomor satu dunia yang terkena kanker itu mengumumkan pengunduran dirinya secara resmi di hadapan wartawan. Ia mengakhiri karir yang cemerlang di mana ia mengumpulkan banyak penghargaan tetapi tidak pernah memenangi juara dunia atau Olimpiade.
Satu hal yang membuat dirinya penasaran adalah tiga kali menjadi finalis Olimpiade (2008, 2012, dan 2016) tak satu pun yang berhasil menjadi juara. Begitu juga tiga kali menjadi runner-up pada Kejuaraan Dunia (2011, 2013, 2015) dan tidak ada yang berhasil menjadi juara.
"Keputusan saya untuk pensiun adalah keputusan yang berat. Saya sangat menyukai olahraga ini. Tetapi ini adalah olahraga yang menuntut. Saya berterima kasih kepada semua warga Malaysia selama 19 tahun terakhir," kata Lee, Chong Wei (36), yang berlinang air mata, pada saat konferensi pers.
Pria kelahiran 21 Oktober 1982 itu menempati peringkat satu dunia selama 199 pekan mulai 21 Agustus 2008 hingga 14 Juni 2012, sebelum sakit membuat peringkatnya menurun drastik hingga saat ini 191. ***